[摘要] 滨水项目通常会利用水岸和陆地间的这种联系性来打造出道路，但同时也会把可以提供休闲、休息活动的地方聚集起来。我们搜集了优秀的滨海步道项目，先来看看芝加哥滨河大道。
芝加哥主干河流有着悠久的历史，在很多方面都能够反映出芝加哥的发展进程。这条河原为蜿蜒曲折的沼泽性河流，在后来的第一次改造中将其改造成为一条运河，以支持该市的工业转型。芝加哥市借助该河流的修建，将其主干流及南支流的水流反向改道，以提高环境卫生质量。建筑师兼城市规划师Daniel Burnham 丹尼尔·伯纳姆通过建设威克大道高架桥，为市政规划完成了这条滨河步道项目。10多年以来，芝加哥河的功能再次因芝加哥滨河步道项目的建设而有了新的发展，该项目通过对芝加哥河的改造，提高了芝加哥的城市生态环境以并且提高了休闲娱乐效益。
该项目的目标是要将芝加哥河改造成为一个适合广大民众休闲娱乐的亲民场所，这在受到严重污染的过去是不可能的。而现在，这一愿望即将实现。近年来，通过改造，河水的质量不断提高，沿河公共娱乐产业规模不断扩大，而在该地区的服务配套设施方面的需求也日益增多，特别是在交通服务设施方面需要更加便利。因此，芝加哥交通部门和Ross Barney Architects建筑事务所联手合作成功的完成了滨河步道项目的一期工程，包括老兵纪念广场和和Bridgehouse博物馆广场。
Benesch ，和Jacobs/Ryan建筑事务所一起组成联合团队，在技术顾问的支持下，对该项目的二期和三期工程进行设计建设：这是在州街和湖街之间的六个街区改造项目。他们借鉴了以往芝加哥河的各种数据，设计了一条沿河而行的，且又连接着河流与湖泊的滨河步道。
团队在设计时遇到许多困难。例如，设计团队需要按照严格的限制规定，要在25英尺宽的范围内进行人行道的扩建，以扩大步道的空间范围，并且还要绕过街区之间的连接。此外，设计还必须考虑该河流每年有将近七英尺的垂直高度的洪水流量。团队将这些困难转化为机遇，以一种新的思维方式来进行规划。他们并没有以建筑为主，打造一条有90度转角的步道，而是用新思维，将步道设计成为一个独立的系统，通过改变它的形状和结构，形成了一系列新的方式与河流相连。
这种连接着河岸的新的连接方式极大地丰富了该地区的生活方式，使这里每个街区都会体现出各自不同的类型以及功能设施。这些空间包括：码头广场：餐厅和户外座椅为人们提供了充满活力的运河景观，包括穿梭往来的驳船、巡逻船、水上出租车，以及观光船等。在河湾：有Kayak船只租赁服务，并提供各种水上娱乐项目。滨河剧场：伴着具有雕塑艺术特点的台阶连接着威客区及滨河步道，在为行人提供了座位及步道的同时，还能够享受绿树成荫的休闲生活。
水景广场：河边的水景广场为孩子及其家人提供了与水亲密接触的绝佳机会。码头：一系列码头和水上湿地公园为人们营造了互动学习的氛围，使其得以了解芝加哥河的生态系统，开展垂钓及原生植物辨识等活动。木板路：这是一条无障碍通道，是利用海洋优势创建的一条连接着湖街的持续性通道，并且预示着未来的发展将会在这一重要空间产生融合。
作为一个新的道路连接系统，该项目的设计为游客在公园里提供了多种连续性和多样性功能。从用餐到各种公共规划活动，再到各种新建的水上游乐项目，各种类型的空间和各种不同的活动项目为人们提供了多种多样的滨河体验。各种设计材料与细节为整个项目塑造了视觉上的凝聚力。比如，铺路材料折射出了现有环境所具有的各种反差：精心雕琢的石材与雅致的学院派威客高架桥及桥房建筑交相辉映，而外露的钢桥低程部位及底部则侧装了更为坚固的预制厚木板。
随着三个街区的建设，从州街到拉萨尔街，计划于2015年夏天开放。而接下来正在建设的三个街区计划在2016年完成。
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